Keterangan Lycopene, karotenoid yang ditemukan dalam makanan nabati, juga merupakan pigmen merah. Ini larut dalam kloroform, benzena dan lemak tetapi tidak dalam air. Ia tidak stabil terhadap cahaya dan oksigen dan berubah menjadi coklat ketika bertemu dengan besi. Rumus molekul C40H56, massa molekul relatif 536,85. Terdapat 11 ikatan rangkap terkonjugasi dan 2 ikatan rangkap tak terkonjugasi dalam struktur molekul, membentuk hidrokarbon linier. Tidak ada aktivitas fisiologis vitamin A, namun memiliki fungsi antioksidan yang kuat.
Fungsi: 1. Antioksidan kuat: Likopen merupakan antioksidan kuat yang dapat membantu menghilangkan radikal bebas dalam tubuh dan mengurangi kerusakan sel akibat stres oksidatif. Ini melindungi sel dari stres oksidatif dan kerusakan DNA.
2. Melindungi kesehatan jantung: Penelitian menemukan bahwa asupan likopen berhubungan dengan kesehatan jantung. Dapat menurunkan kadar kolesterol, meningkatkan fungsi pembuluh darah, mengurangi risiko aterosklerosis, dan membantu mengurangi risiko tekanan darah tinggi.
3. Efek antikanker: Likopen dianggap memiliki potensi antikanker tertentu. Ini mungkin memiliki efek perlindungan terhadap berbagai jenis kanker, seperti kanker prostat, paru-paru, perut, dan payudara. Ini dapat memberikan efek anti kanker dengan menghambat pertumbuhan dan penyebaran sel kanker, mengatur siklus sel, dan menginduksi apoptosis.
4. Meningkatkan kesehatan mata: Lycopene juga memiliki manfaat tertentu untuk kesehatan mata. Ini melindungi retina dari kerusakan oksidatif, mengurangi risiko degenerasi makula terkait usia (AMD) dan katarak.
5. Efek lain: Penelitian juga menunjukkan bahwa likopen dapat membantu meningkatkan kesehatan tulang, kesehatan kulit, dan fungsi sistem kekebalan tubuh.